Эхинокактусы имеют шаровидные, ребристые, с возрастом вытягивающиеся стебли, вершина которых покрыта войлоком из-за смыкающихся опушенных ареол.

Эхинокактусы произрастают на юге США и в Мексике, не дают боковых побегов. Ареолы несут крепкие колючки, иногда загнутые, различно окрашенные (по-гречески "echinus" - "морской еж"). Желтоватые или розоватые колокольчатые цветки появляются на верхушке стебля, прилегающих к зоне опушения. В закрытом грунте цветет-редко.

Виды 
Эхинокактус Груэона (Е grusonii) имеет правильную шаровидную форму, достигает 60-90 см в диаметре. Стебель светло-зеленый. Центральных колючек 4, они желтые, 5-7 см длиной, расположены крестообразно. Радиальных 8-10. Опушение на макушке тоже желтое. На родине - кактус растет в центральной части Мексиканского нагорья - его называют "золотым бочонком". Молодые экземпляры сильно отличаются от взрослых: у них бугорчатые ребра, маленькие короткие колючки.

Уход за растением 
Малотребовательный кактус, растет быстро, живет долго. Эхинокактусы растут в жарких высокогорных пустынях, встречаются у подножий и на склонах скал, поэтому в комнатных условиях им следует обеспечить максимум солнца. Летом кактусы держат на балконе так, чтобы они "поджаривались" под прямыми солнечными лучами не менее 6 часов ежедневно и оставались там на ночь: растениям необходимы суточные перепады температуры, как в природе.

Эхинокактусы поливают лишь после высыхания всего земляного кома и один раз в 2 недели подкармливают слабым настоем суперфосфата. Зимой и ранней весной их вообще не поливают и содержат при температуре 7-12 С. Пересаживают весной в стандартную для кактусов почвенную смесь с добавлением старой штукатурки или гашеной извести (1 ч. ложка на 3,5-4 л грунта).

Повреждается мучнистый червец , паутинный клещик , щитовкой..

Особые трудности:

Сморщенный конец стебля, внизу пятна мягкой гнили
Причина:Переувлажнение почвы, особенно зимой.

Отсутствие прироста
Причина:Недостаточный полив летом или переувлажнение почвы зимой.

Пятна из пробки на поверхности стебля
Причина:Местное поражение вредителями, рана или переохлаждение. Причиной может послужить также недостаточный полив летом.

Мягкие коричневые пятна
Причина:Стеблевая гниль; хорошо растущие кактусы поражает редко. Вырежьте пораженное место, продезенфицируйте почву раствором карбендазима. Улучшите условия содержания.

Вытянутый, нехрактерной формы стебель
Причина:Перегрев зимой или недостаток света летом.

Источник: flowers.foka.ru